TPE的发泡原理是通过添加发泡剂,利用物理或化学方法使发泡剂分解或膨胀产生气体,气体被TPE材料包裹形成均匀的微孔结构,从而降低材料密度并赋予其轻质、弹性等特性。具体来说,发泡过程可分为以下几个关键环节:
一、发泡剂的作用机制
物理发泡剂
以气体(如超临界CO2、氮气)或低沸点液体(如水)为发泡介质,通过升温或降压使其气化,在TPE熔体中形成气泡。
化学发泡剂
通过加热分解产生气体(如N2、CO2),气体在TPE熔体中形成气泡核并膨胀。
关键参数:发泡剂分解温度需与TPE加工温度匹配,通常需添加助剂(如ZnO)调整分解温度,确保发泡过程可控。
二、微孔结构的形成与控制
气泡核生成
发泡剂分解或气体溶解后,在TPE熔体中形成均匀分布的气泡核。气泡核密度直接影响泡孔数量和材料性能。
影响因素:
发泡剂浓度:浓度越高,气泡核越多,泡孔密度越大。
熔体粘度:粘度适中可防止气体逸出,同时避免内压过高导致泡孔破裂。
成核剂:添加纳米粒子(如滑石粉)可增加气泡核数量,细化泡孔结构。
气泡膨胀与固化
气泡核在温度和压力作用下膨胀,形成闭孔或开孔结构。
闭孔结构:泡孔独立不连通,如TPE发泡鞋底,具有优异的回弹性和防水性。
开孔结构:泡孔相互连通,如某些吸音材料,通过泡孔变形吸收能量。
固化过程:通过快速冷却或交联反应固定泡孔结构,防止收缩或塌陷。
三、发泡工艺对性能的影响
物理发泡工艺
超临界流体发泡:利用超临界CO2或氮气作为物理发泡剂,通过控制压力和温度实现微孔结构。
优势:泡孔均匀细腻,无残留化学物质,环保性高。
应用:汽车内饰、医疗设备手柄等对材料纯净度要求高的领域。
化学发泡工艺
传统化学发泡:通过加热分解化学发泡剂产生气体,工艺成熟且成本低。
挑战:需控制分解温度和时间,避免发泡不均或气泡过大。
改进:结合交联剂(如DCP)提高材料强度,防止泡孔破裂。
微孔注射发泡工艺
MuCell技术:采用超临界CO?作为物理介质,通过注射成型实现微发泡。
优势:部件重量减轻、残余压力低、尺寸稳定性高,成型周期缩短。
应用:汽车门板、人形机器人关节包胶等需要轻量化与高强韧性的场景。
四、发泡对TPE性能的优化
轻量化
发泡后TPE密度可降低至0.3-0.6g/c㎡,比实心材料减重20%-30%,显著降低原材料成本。
回弹性与韧性
闭孔结构通过泡孔变形吸收能量,抗冲击性比实心制品提升40%。
功能集成化
通过调整发泡率实现硬度跨度(0A-90A),并可植入导电材料(如碳纳米管)赋予触控感应功能。
环保与可持续性
废料可回收,生物基TPE发泡材料(如蓖麻油衍生物)碳足迹减少60%。
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